Microsoftin Larry Hrybin mukaan yhtiö on ruvennut uudelleen kouluttamaan Xbox Liven asiakaspalveluaan. Samalla ohjelmistojätti tarkistaa linjauksiaan. Toimiin ryhdyttiin, kun kävi ilmi, että jotkut ovat onnistuneet huijaamaan tukihenkilöiltä toisten asiakastietoja.

- Näin ei olisi pitänyt käydä. Asiakkaamme ansaitsevat parempaa, Major Nelsonina paremmin tunnettu Hryb pahoittelee.

Raren pelitarjonta Xbox 360:lla saa pian neljännen edustajansa, kun brittistudion Jetpac Refuelled julkaistaan keskiviikkona 28. maaliskuuta. Live Arcade -pelipalveluun suunniteltu avaruusräiskintä sisältää sekä alkuperäisen 80-luvun Jetpacin että uuden sukupolven painoksen.

Pelissä on tarkoituksena saada vihamieliseen ympäristöön laskeutunut raketti lentokuntoon, jotta voisi edetä seuraavalle tasolle. Samalla pelaajan on puolustauduttava muukalaisilta. Alkuperäinen Jetpac sisältää 16 tasoa, mutta uuden sukupolven versiossa niitä on peräti 128.

Xbox Live ja Xbox.com ovat poissa käytöstä tiistaina 27.3., kun Microsoft huoltaa palvelua. Huoltokatko kestänee aamukymmenestä puoleen yöhön. Luvassa ei vielä ole keväistä Dashboard-päivitystä.

Microsoft kiistää Live-palvelun kärsivän tietoturvaongelmasta. Ohjelmistojätin mukaan tuleva huoltotoimenpide on kuukausia sitten ajoitettu serveripuolen päivitys.

Vääriin käsiin joutuneet Live-tunnukset yhtiö pistää huijareiden ja pelaajien varomattomuuden piikkiin. Käyttäjiä neuvotaan olemaan luovuttamatta henkilökohtaisia tietojaan.

Microsoftin Xbox Live -palvelu on joutunut vakavan asiakastietovarkauden uhriksi, useat verkkolähteet vihjailevat. Käyttäjien raporttien mukaan heidän tunnuksiaan on näpelöity luvatta ja luottokorttitietoja on hyödynnetty Microsoft-pisteiden hankintaan.

CNET Newsille antamassa lausunnossaan Microsoft myöntää, että viime aikoina on esiintynyt ilmoituksia Xbox Live -vilpistä. Yhtiö kuitenkin vakuuttaa olevansa hereillä.

- Turvallisuus on Xbox Livelle tärkeintä, ja tutkimme aktiivisesti kaikkia raportteja vilpistä ja varkauksista.

Japanilainen Famitsu-lehti on julkistanut ensimmäiset tiedot Ace Combat -sarjan kuudennesta osasta, verkkosivusto IGN kertoo. Lehden mukaan peliä työstetään Xbox 360:lle. Namcon ilmataistelupelisarja on perinteisesti pysytellyt PlayStationeilla.

Uudistetun grafiikan lisäksi Ace Combat 6:n kerrotaan sisältävän muun muassa dynaamiset kampanjatehtävät ja Live-moninpelin. Verkossa voisi joko pommittaa toisia tai koota ihmiset yhteen tekoälykoneita vastaan.

Xbox 360:n japanilaista Blue Dragon -roolipeliä on käännetty Pohjois-Amerikan ja Euroopan markkinoille sopivaksi jo tovin. Massiivisen käännöstyön valmistuminen vie Microsoftin mukaan yhteensä noin viisi kuukautta, eikä yhtiö aio säästellä kustannuksia käännöksen laadussa.

IGN:lle puhunut lokalisaatio-ohjelman johtaja Masaki Akahane kertoi, että projektissa on kiinni 30–40 henkeä. Vaikka kyse on vain valmiin tuotteen kääntämisestä, työntekijöiden määrä ylittää jopa joidenkin isojen pelijulkaisujen kehitysryhmän koon.

Microsoftin peliosaston vuosi alkoi hyvissä merkeissä, kun kauden ensimmäinen julkaisu Crackdown kiilasi Yhdysvaltain helmikuun myyntien kärkeen. Skotlantilaisen Real Time Worldsin tekemää peliä kaupattiin yhdeksässä päivässä 427 000 kopiota, selviää tutkimusyhtiö NPD:n tilastoista.

Crackdownin jälkeen kärkikolmikon täyttivät Nintendo-pelit, joista lisäohjaimen kanssa myytävä Wii Play pääsi lähimmäs ykkössijaa 371 000 kopion myynnillään. 260 000 pelaajalle kelvannut Diddy Kong Racing sijoittui kolmanneksi.

Bugbear Entertainment remontoi FlatOut-sarjansa tekniikan perusteellisesti, kun Ultimate Carnage, kakkososan Xbox 360 -versio, näkee päivänvalon ensi kesänä. Autojen kasvaneen yksityiskohtaisuuden ja radoille lisätyn tavaran lisäksi luvassa on muitakin silmiinpistäviä parannuksia.

Erääksi suurimmista uudistuksista on nostettu tarkentuneet pintakuviot. Peli käyttää kaikkialla tekstuurien kohokuviointia, minkä pitäisi tehdä radoista aiempaa kolmiulotteisemman näköisiä. Lisäksi sora- ja mutaradoilla autojen renkaista jää tiehen pysyviä uria.

Xbox 360 -pelaajat voivat nyt tutustua virtuaalitenniksen tuoreimpaan edustajaan, Segan Virtua Tennis 3:een. Live-kauppapaikalla tänään julkaistu ilmainen demo sisältää neljä tennisammattilaista, joilla voi pelata yksittäisotteluita tekoälyä vastaan. Kokeiluversio vaatii 850 megatavua kiintolevytilaa.

Virtua Tennis 3 tulee myyntiin Xbox 360:lle, PlayStation 3:lle, PSP:lle ja PC:lle kuun lopulla.

Espoolaisen Remedy Entertainmentin tiloissa valmistuu eräs Microsoftin odotetuimmista peleistä: Alan Wake. Toimintatrilleri on puhuttanut milloin asetelmansa, teknologiansa kuin julkaisuaikansakin takia. Sille ei ole toistaiseksi asetettu virallista ilmestymisajankohtaa, mutta Microsoftin pelistudioita johtavan Shane Kimin tuore lausunto on kallistamassa julkaisua vuoden 2008 puolelle.

- Meillä on paljon hyvää tavaraa vuodelle 2008.

Brittistudio Raren perustaneet Stamperin-veljekset ovat pystyttämässä uutta pelitaloa. Asiasta kertoi Microsoft Game Studiosin johtaja Shane Kim pelisivusto IGN:lle GDC-tapahtumassa.

Yli 20 vuotta Manor Parkin suuruutta luotsanneet Stamperit erosivat Raren johdosta vuodenvaihteessa. Erolla ei Kimin mukaan ollut suurta vaikutusta studion jokapäiväiseen toimintaan.

- He haluavat työskennellä pienemmässä mittakaavassa, jolloin he ovat lähempänä varsinaisia projekteja, Kim perusteli.

- Olen varma, että he pysyvät läheisissä väleissä Microsoftin kanssa.