Maksullisten teemapakettien osto Xbox 360:lle on nyt entistä turvallisempaa, sillä verkkoon on avattu niiden esikatseluun omistettu riippumaton sivusto, Dashboard Themes. Se tarjoaa teemakohtaisen esikatselukuvan joka välilehdestä ja Guide-valikosta. Käyttäjät voivat myös arvostella paketteja.

Aiemmin teemat on joutunut ostamaan Xbox 360:n Live-kauppapaikalta ilman tarkkaa käsitystä siitä, miltä paketin sisältämät taustakuvat näyttävät konsolin käyttöliittymässä. Tyypillisesti paketit maksavat vajaat pari euroa.

Next-Gen.biz-sivuston saamien tietojen mukaan Raren perustajajäsenet Chris ja Tim Stamper ovat eronneet Microsoftin omistamalta pelistudiolta. Yli 20 vuotta brittikehittäjää luotsanneiden veljesten tulevaisuudensuunnitelmista ei ole tarkkaa tietoa.

Pelitalon johtoon nousee 19 vuoden Rare-veteraani Mark Betteridge. Gregg Mayles puolestaan hoitaa jatkossa luovan ohjaajan tehtäviä ja saa vastuulleen studion pelituotannon ja uusien sarjojen luonnin.

Microsoft on kasvattanut Xbox 360:n takuuaikaa Yhdysvalloissa ja Kanadassa yhteen vuoteen. Aiemmin konsolilla oli Pohjois-Amerikassa vain 90 päivän takuu. Kilpailevilla uuden sukupolven konsoleilla on ollut vuoden takuu alusta alkaen.

Syyskuussa Microsoft ilmoitti korvaavansa Pohjois-Amerikassa vuonna 2005 ostettujen Xbox 360 -konsolien takuuajan ulkopuoliset huoltokulut. Uuden takuukäytännön myötä yhtiö aikoo palauttaa asiakkailleen kaikki alle vuoden ikäisten konsolien korjauksista laskutetut summat.

Suomessa Xbox 360:n takuu on kaksi vuotta.

Capcomin Lost Planet: Extreme Condition on saanut merkittävää huomiota osakseen jo ennen sen tammikuista julkaisua. Japanilaisjätin mukaan pelin demoja on haettu Live-kauppapaikalta yli miljoona kertaa. Verkossa sotilaat ovat ehtineet tallata nietoksia lähes 300 000 tunnin ajan.

Lost Planetista on saatavilla sekä yksin- että moninpelidemo. Niistä saatua palautetta on käytetty lopullisen tuotteen paranteluun. Esimerkiksi tavallisille televisioille liian pieni fonttikoko ehdittiin paikata ennen pelin painoon menoa.

Epic Gamesin kehittämää Gears of Waria on myyty kuudessa viikossa yli kaksi miljoonaa kopiota. Microsoftin mukaan saavutus tekee hittiräiskinnästä nopeimmin myyvän uuden sukupolven pelin vuonna 2006 ja räjähtävimmän alun saaneen Xbox-yksinoikeuden kautta aikain.

Vaikka pelin ennakoitiin menestyvän, Epic Gamesin pääjohtajan Michael Cappsin mukaan vastaanotto on ylittänyt kaikki odotukset.

- En pysty kuvailemaan, kuinka haltioissa parhaillaan olemme. Fanimme voivat ehdottomasti luottaa siihen, että Epic jatkaa pelin ehostamista Xbox Liven välityksellä, hän lisäsi.

Xbox Live Arcaden suosituimpiin peleihin lukeutuva RoboBlitz saa ilmaisen moninpelilaajennuksen. Asiasta kertoi pelin kehittäjä Naked Sky Entertainment Major Nelsonin viimeisimmässä podcast-lähetyksessä.

Moninpeli jouduttiin leikkaamaan 1200 pisteen (noin 14 euron) hintaisesta pääpelistä tilarajoitusten vuoksi, sillä Live Arcadessa ei sallita yli 50 megatavun kokoisten pelien julkaisua. Laajennuksen julkaisuaika ei ole vielä selvillä.

Microsoft on päivittänyt Xbox 360:n yhteensopivuutta Xbox-pelien kanssa.

Alankomaiden Andries Smit nousi tämän vuoden FIFA Interactive World Cupin mestariksi lauantaina Amsterdamissa. Hän peittosi lähes 1500 katsojaa vetäneen lopputurnauksen finaalissa itävaltalaisen Wolfgang Meierin luvuin 6–4.

Suorituksestaan Smit pokkasi 20 000 dollaria ja matkan Zürichiin FIFA:n World Player -gaalaan. Joulukuun 18. järjestettävässä tapahtumassa Smit palkitaan vuoden pelaajan pystillä yhdessä nurmikenttien kirkkaimpien tähtien kanssa.

Microsoft on julkaissut XNA Game Studio Express -pelinkehitysalustansa ja avannut siihen liittyvän kehitysyhteisön. Tuoreen XNA-työkalun avulla kuka tahansa voi ohjelmoida Windows-tietokoneella pelin, joka on pelattavissa sekä PC:llä että Xbox 360:lla.

Konsoli on valmis vastaanottamaan kotikutoisia pelejä, kun sille on asennettu ilmainen XNA Game Launcher ja käyttäjä on liittynyt maksulliseen Creators Clubiin. Asennus ja liittyminen hoituvat suoraan Live-kauppapaikalta.

Ubisoft on julkaissut Xbox 360:lle Splinter Cell: Double Agentin yksinpelidemon. Noin 506 megatavun kokoisen paketin voi noutaa Live-kauppapaikalta veloituksetta. Toistaiseksi tuore kokeiluversio tosin on saatavilla vain Liven kultajäsenille. Hopeajäsenet pääsevät käsiksi yksinpelidemoon noin viikon kuluttua.

Splinter Cell: Double Agentista on julkaistu jo aiemmin moninpelidemo.

Microsoft on juhlistanut Xbox 360 -peli Viva Piñatan julkaisua erilaisin tapahtumin. Santa Monicassa tuhannet lapset ja vanhemmat kerääntyivät viikonloppuna maailman suurimpaan piñata-juhlaan. Paikalla oli muun muassa mahdollista osallistua ilmaisiin karuselliajeluihin ja kilpailla Xbox 360 -konsoleista. Vanhemmille tarjottiin myös tietoa peleistä ja ikäluokituksista. Tapahtumaa tähditti näyttelijä Mario Lopez yhdessä TV-sarjan päähahmojen kanssa.

México Cityssä Microsoft puolestaan rakensi tiettävästi maailman kookkaimman piñatan.