Microsoftilla lähes 20-vuotisen uran luonut Ed Fries on eronnut tehtävistään. Hän toimi yhtiön peliosaston varapääjohtajana ja vastasi Xbox-pelien sisällöstä. Fries on vastuussa Microsoftin maineen kohentumisesta pelitalona sekä monista yhtiön tärkeistä pelihankinnoista. Muun muassa Bungie ja Xboxin ylivoimaisesti tärkeimmäksi julkaisupeliksi noussut Halo olivat hänen löytöjään.

Tarkkaa syytä yllättävälle erolle ei julkistettu.

Viime syksynä Square-Enixiltä Microsoft Japanin Xbox-osaston johtoon siirtynyt Yoshihiro Maruyama on GameSpotin mukaan antanut Famitsun tuoreimmassa numerossa uusia tiedonjyväsiä koskien Xboxin seuraajaa. Maruyama kertoi, että Microsoftin seuraava konsoli ilmestyisi vasta vuonna 2006. Vastaavaa tietoa on ollut liikkeellä jo pitkään, mutta tietoa ei ole voitu pitää täysin varmana eri lausuntojen ristiriitaisuuden vuoksi. Nopeasti muuttuvilla konsolimarkkinoilla päivämäärien pompottelu on arkipäivää.

Sierra on hiljattain julkaissut The Hobbit: The Prelude to The Lord of the Rings -pelin ääniraidan netissä. 23 kappaletta sisältävä paketti kattaa kaikki pelin tärkeimmät sävelmät MP3-muodossa sekä tulostettavissa olevat kansikuvat, mikäli joku haluaa siirtää tiedostot omalle CD-levylleen. Paketin voi imuroida tästä.

The Hobbit on J.R.R. Tolkienin tarinaan perustuva toimintaseikkailu, joka sijoittuu Keski-Maan ihmeelliseen maailmaan.

Microsoft on tänään virallisesti ilmoittanut sopineensa japanilaisen Tecmon kanssa Ninja Gaiden- ja Dead or Alive Online -pelien julkaisusta Euroopassa. Pohjois-Amerikassa ja Japanissa Tecmo julkaisee pelinsä itse.

Ninja Gaiden on vauhdikas toimintapeli, jossa astutaan voimakkaan ninjan, Ryu Hayabusan, tossuihin. Peli sisältää taistelua, akrobaattisia liikkeitä ja moninpelin. Myös Xbox Liveä tuetaan "innovatiivisen pelimuodon" avulla – mitä se sitten tarkoittaakaan.

Konamin tulevan kauhupelin Silent Hill 4: The Roomin minisaitilta käy ilmi, että peliä kehitettäisiin PlayStation 2:n ohella myös Xboxille. Konami ei ole asiasta antanut virallista lausuntoa, joten sen enempää yksityiskohtia pelin monialustaisuudesta ei ole antaa. Asia on sikäli yllätyksellinen, että Silent Hill 3:a ei Xboxilla ole nähty, eikä sitä tämän hetkisten tietojen mukaan edes käännetä Microsoftin konsolille.

Microsoftin hallituksen puheenjohtaja Bill Gates kertoi hiljattain Las Vegasissa CES-messuilla yhtiön pyrkimyksistä yhdistää PC ja muu kodinelektroniikka saumattomaksi, langattomalla teknologialla toteutetuksi tietoverkoksi. Verkon keskuksena toimisi Windows XP -pohjainen PC, joka kykenisi välittämään mediatiedostoja useisiin erilaisiin laitteisiin.

Xbox-pomo Robbie Bach kertoi Reutersin haastattelussa, että kovasti odotettu Halo 2 ei välttämättä ilmestykään vielä maalis-huhtikuussa, kuten yleisesti on oletettu. "Aiomme julkaista pelin, kun se on valmis", hän kertaili. "Se saattaa tarkoittaa vuoden 2004 ensimmäistä puoliskoa, tai sitten ei. On oltava varovainen tällaisten lisenssien kanssa."

Samaisessa haastattelussa Bach myös tarkensi Xboxin hyvää joulusesonkia, vaikka Nintendon GameCube saikin kurottua Xboxin etumatkaa Pohjois-Amerikan myynneissä tuntuvasti kiinni.

Varjoissa viihtyvä Sam Fisher on täällä taas. Ranskalainen Xboxyde-sivusto on julkaissut korkealaatuista pelikuvaa Ubisoftin uuden hiiviskelypelin Splinter Cell: Pandora Tomorrow'n Xbox-versiosta. Video löytyy kolmena eri versiona täältä. Sen lataaminen vaatii ilmaisen rekisteröitymisen.

Peli jatkaa vuonna 2002 ilmestyneen menestyksekkään edeltäjänsä jäljillä.

Joulun alla Microsoft ja DICE julkaisivat uutta sisältöä Midtown Madness 3 -kaahailuun. Tuorein paketti kyseiseen peliin sisältää kolme uutta autoa: äärimmäisen nopean ja kevyen formulan, futuristisen konseptiauton sekä vanhan ja ruosteisen kotteron.

Aiemmin tässä kuussa peliin ilmestyi Liven välityksellä 20 uutta rataa Pariisiin. Microsoft lupailee vielä ainakin yhtä ladattavaa pakettia MM3:een, joka ilmeisesti sisältää autoja.

Microsoft on päivittänyt Xboxin tulevan massiiviverkkoroolipelin True Fantasy Live Onlinen virallista japaninkielistä web-sivustoa uudella sisällöllä. Päivityksen myötä sivustolta löytyy runsaasti uusia konsepti- ja pelikuvia. Kiinnostuneet voivat suunnata selaimensa tänne.

True Fantasy Live Online on tällä hetkellä ainoa MMORPG, joka on kehitteillä Xboxille. Samalla se on ensimmäinen pelaajien keskinäisissä kanssakäymisissä pelkästään äänikommunikaatioon luottava peli pelityypissään.

Joulupyhät ovat perinteisesti hiljaista aikaa pelirintamalla. Tämäkään joulu ei tehnyt asiassa poikkeusta, mutta muutama myöhäinen uutinen pelitalojen PR-osastoilta maailmalle lähti. Tässä on pikakatsaus tärkeimpiin uutisiin, jotka jäivät kinkunsyönnin takia kirjoittamatta.

Mafian pitkään odotetut konsoliversiot saivat omat verkkosivut. Sivustolta löytyy tietoa itse pelistä sekä sen tekemisestä kuvien ja videoiden ohella. 1930-luvulle sijoittuvaa juonivetoista toimintaa kaipaavat suunnatkoon kulkunsa tänne.

Take 2 Games on paljastanut tuoreimmassa talousraportissaan, että se suunnittelee Rockstarin kohua herättäneen ultra-väkivaltaisen Manhunt-pelin julkaisua Xboxille sekä PC:lle. Kyseinen GTA:n kehittäjien tuotos, jossa omaksutaan murhamiehen rooli verisessä, videoitavassa ihmisjahdissa, on toistaiseksi saatavilla vain PlayStation 2:lle. Käännöksien pitäisi ilmestyä ensi vuoden aikana.

Myös muita Xbox-pelejä mainittiin raportissa.