Marraskuussa XboxFINissä tiedusteltiin, kuinka monta peliä lukijat aikovat jouluksi ostaa. Vastauksia kertyi 952 kappaletta, ja noin puolet vastanneista ilmoitti tyytyvänsä maksimissaan yhteen peliin. 36% aikoo hankkia 2-3 peliä ja 15% neljä tai useampia pelejä.

Joulukuun kysymys liittyy vuoden kysytyimpään Xbox-peliin eli Halo 2:een. Lyhyesti ja ytimekkäästi: vastasiko peli odotuksiasi?

Bungie on päivittänyt Halo 2:n verkkopelin pelihakua ohjaavia playlistejä. Peliin on lisätty kaksi kokonaan uutta playlistiä, Team Slayer ja Rumble Training, joiden lisäksi entisiin playlisteihin on tehty monenlaisia muutoksia. Esimerkiksi pelien pituutta on kasvatettu, Big Team Battlessa sallitaan nyt jopa kahdeksasta pelaajasta koostuvan ryhmän surffailu pelien välillä ja Major Clan Matchissa klaanien epätasapaino voi olla vain yksi pelaaja. Tarkemmin muutoksista voi lukea lähdelinkin takaa.

Halo 2 on odotetusti myyntihitti. Microsoftin mukaan peliä on myyty maailmanlaajuisesti jo yli viisi miljoonaa kopiota, mikä tekee Master Chiefin toisesta tulemisesta ylivoimaisesti Xboxin nopeimmin myyvän pelin. Samalla koko Halo-sarjan myynti, Halon PC-versio mukaan lukien, on yltänyt kunnioitettavaan 11 miljoonaan kopioon.

Halo 2 on ollut viime viikot kovaa valuuttaa Xbox Livessä. Peliä on pelattu tähän mennessä ennätykselliset 28 miljoonaa tuntia keskimäärin 91 minuutin pelikertoina. Xbox Liven yli miljoonasta käyttäjästä peräti 900 000 on osallistunut Halo 2:n moninpeliin.

Brittiläinen Climax Group yhdistää kolme pelistudiotaan luoden samalla saarivaltion suurimman yksittäisen pelipajan: Climax Actionin. Saman katon alle muuttavat Climax London, Handheld ja Solent. Uuden megastudion tavoitteena on olla nk. multi-genre-toimintapelien pioneereja Xbox 2:lla ja PlayStation 3:lla.

Karl Jeffery perusti Climax Groupin vuonna 1988, jonka jälkeen pelitalosta on kasvanut yksi alan vahvimmista riippumattomista tekijöistä. Climax Actioniksi sulautuneiden studioiden ohella pelitaloon kuuluvat Climax Brighton, Nottingham ja Los Angeles.

Activision on julkaissut nipun tuoreita moninpelikuvia konsolialustoille kehitetystä Call of Duty: Finest Hourista. Toiseen maailmansotaan pohjautuva toimintapeli sisältää useista näkökulmista kuvatun kampanjan sekä verkkopelituen Xboxilla ja PlayStation 2:lla. Pelin on määrä ilmestyä 3. joulukuuta.

Lataa kuvat koneellesi (Zip, 9 kuvaa, 2,26MB)

Hurjan hypemyllyn keskeltä markkinoille loikannut Halo 2 nousi Iso-Britanniassa avausviikollaan suoraan myyntitilaston kärkeen. Gamesindustry.biz-sivuston mukaan peli myi yli 260 000 kopiota, mikä nosti sen kolmanneksi nopeimmin myyneeksi peliksi historiassa. Nyt viikkotilaston kakkossijalle pudonnut GTA: San Andreas sekä aiemmin julkaistu GTA: Vice City pitävät kuitenkin kaksoisjohtonsa ensimmäisen viikon myyntimäärien osalta.

Halo 2 sai erinomaisen vastaanoton myös Pohjois-Amerikassa, jossa se lähes kirjaimellisesti räjäytti pankin.

Xboxin suurin pelinimike Halo 2 julkaistaan Suomessa näyttävästi marraskuun 10. ja 11. päivän välisenä yönä. Keskiviikkona 10.11. kello kahdeksan illalla alkavan tapahtuman paikkana on Helsingin Kolmen sepän patsaan aukio. Tarjolla on uusimpia Xbox-pelejä, musiikkia ja kilpailuja. Paikalla voi myös päästä puolustusvoimien Nasu-telakuorma-auton kyytiin, bongata julkkiksia sekä nähdä oikean Master Chiefin. Ilta huipentuu tasan keskiyöllä, jolloin Stockmann-tavaratalo avaa ovensa ja myy ensimmäiset Halo 2:t innokkaille pelaajille.

Eidos on paljastanut menestyksekkään Hitman-sarjansa neljännen osan, Hitman: Blood Moneyn. Nimi juontunee pelin uudistuneesta rakenteesta, sillä tällä kertaa Agentti 47 saa onnistuneista tehtävistä palkinnokseen käteistä. Pelaajan tekemät sijoitukset vaikuttavat tavalla tai toisella pelin kulkuun, mikä luo tiedotteen mukaan jokaiselle pelaajalle yksilöllisen pelikokemuksen.

Pelijulkaisija Majesco on palkannut Starbreezen työstämään uutta peliä seuraavan sukupolven pelikonsoleille. Ruotsissa majaileva Starbreeze on tunnettu varsinkin erinomaisesta teknisestä osaamisestaan, josta vuoden yllätyshitti Chronicles of Riddick on hyvä esimerkki.

”Mahdollisuus päästä käsiksi huipputason osaamiseen ja teknologiaan on erittäin tärkeää pitkäaikaisen menestyksen kannalta”, selitti Majescon pääjohtaja Jesse Sutton.

Ubisoft on tuomassa Pohjois-Amerikan joulumarkkinoille Tom Clancy's Classic Trilogy -pelipakettia, joka kattaa kolme menestynyttä Clancy-peliä vajaalla yhden pelin hinnalla. Mukana olevat pelit ovat Ghost Recon, Splinter Cell sekä Rainbow Six 3, kaikki omille DVD-levyilleen pakattuina.

Tom Clancy's Classic Trilogy ilmestyy nähtävästi vain Xboxille. Toistaiseksi ei ole varmaa tietoa siitä, saadaanko vastaavasta klassikkotriplasta nauttia Euroopassa.

Brittiläinen pelistudio Rare on ilmoittanut kotisivuillaan, että toimintaseikkailu Kameo: Elements of Power viivästyy. Päätös tehtiin pelin julkaisusta vastaavan Microsoftin kanssa pitkän harkinnan jälkeen. Kameon oli tarkoitus ilmestyä kevättalvella.

Viivästyksen taustalla on halu tehdä peliin useita muutoksia ja lisätä siihen uusia ominaisuuksia, joista osa on pienempiä, osa hieman suurempia. Rare pahoittelee pelin myöhästymistä, mutta uskoo samalla lisäajan koituvan lopulta pelin eduksi.

Uutta julkaisuajankohtaa ei kerrottu.

Microsoft jatkaa yhteistyötään Tecmon kanssa julkaisemalla Xboxille Euroopassa kauhupeli Project Zero 2: Crimson Butterflyn. Redmondin jättiläinen on aiemmin tuonut Eurooppaan Tecmon Dead or Alive -sarjaa sekä Ninja Gaidenin. Tecmo julkaisee pelinsä itse Pohjois-Amerikassa ja Japanissa.

Project Zero 2, joka tunnetaan rapakon takana nimellä Fatal Frame 2, on aiemmin PlayStation 2:lta tuttu japanilainen kauhuseikkailu. Pelissä pelataan Mio Amakuralla, nuorella tytöllä, jolla on niin sanottu kuudes aisti.

Lokakuun kysymyksenä XboxFINissä oli ”onko kotimainen FlatOut herättänyt kiinnostuksesi?” Vastauksia kertyi 937 kappaletta, joista yhteensä 54% on myöntäviä – noin 16% näin vastanneista aikoo tosin siirtää pelin hankintaa ensi vuoteen. 26% kaikista vastanneista odottaa arvosteluja tai demoa ennen mielipiteen luomista. Kieltävästi vastaisi yhteensä 20%. Tarkemmat tulokset on nähtävissä uutisen ohessa olevasta kuvasta.

Marraskuun kysymyksessä katseet on siirretty jo jouluhulinaan.