Take-Two on tänään palastanut julkaisevansa Square Enixin Drakengard-toiminta-RPG:n Euroopassa tänä vuonna.

Japanissa nimellä Drag-On Dragoon tunnetun pelin kaoottisessa maailmassa lohikäärmeet ja sodat ovat arkipäivää. Pelaajan hahmo on Kyme, sotilas ja vallatun kuningaskunnan entinen prinssi, joka loukkaantuu pahasti yrittäessään pelastaa siskoaan. Epätoivoisen Kymen ainoa keino selviytyä on sopimus lohikäärmeen kanssa, mutta sekään ei onnistu ilman uhrauksia.

Helsingin Vanhalla ylioppilastalolla perjantaina ja lauantaina 12.-13.3. ratkottiin ensimmäistä kertaa konsolipelien suomenmestaruudet neljässä eri sarjassa.

Tapahtuma houkutteli kahden päivän aikana paikalle n. 1500 kävijää ja palkintoja tavoitelleita pelaajia, joista lajin ensimmäisiksi virallisiksi SM-voittajiksi ylsivät seuraavat:

Pro Evolution Soccer 3: Ville Arasalo, Espoo

WRC3: Ville Lampi, Helsinki

NHL 2004: Ilkka Laitinen, Tampere

Tony Hawk Underground: Kim Friman, Lappeenranta

Brittiläinen SCi mainitsee ohimennen vuosikertomuksessaan, että Carmageddon-pelisarjan neljäs osa on kehitteillä. Viimeksi vuonna 2000 uuden osan saanut anarkistinen ja väkivaltainen autotaisteluhurjastelu saapuu vuonna 2005 PlayStation 2:lle ja Xboxille.

Electronic Artsin Harry Potter and the Prisoner of Azkaban eli Harry Potter ja Azkabanin vanki on ensimmäinen kolmannen osapuolen peli, joka tukee EyeToy-kameraa PlayStation 2:lla. EyeToyn avulla pelaaja pääsee osallistumaan Harryn kanssa erilaisiin minipeleihin, joissa muun muassa pyydystetään suklaasammakoita ja harjoitellaan kultaisen siepin nappaamista.

Harry Potter ja Azkabanin vanki ilmestyy PlayStation 2:n lisäksi muillekin kotikonsoleille ja GBA:lle toukokuun lopulla. Luultavasti peli tullaan myös kääntämään kokonaan suomenkielelle.

Sucker Punchin jo 18 kuukautta työstämästä Sly 2: Band of Thieves -pelistä on paljastettu uutta tietoa.

Tarina jatkuu kaksi vuotta ensimmäisen pelin jälkeen ja pelattavana on uusia liikkeitä oppivan Slyn lisäksi muitakin hahmoja. Tilanteen vaatiessa pääsee ohjastamaan ainakin pommiekspertti Benleytä ja keikkakuski Murrayta. Peliympäristöt ovat aikaisempaa avoimempia ja tarjoavat pelaajalle paljon erilaisia vaihtoehtoja tehtävien suorittamiseksi. Kaikkiaan pelin luvataan olevan kaksi kertaa ensimmäistä osaa pidempi.

Naughty Dogin johtaja Jason Rubin jättää yhtiön Jak III:n valmistumisen jälkeen.

Pelistudion perustajiin kuulunut, Crash Bandicootin ja Jak & Daxterin luonut Rubin sanoo työskentelevänsä vielä kovasti Jak III:n parissa ja uskoo sen olevan sarjan tähän mennessä paras peli. Sen jälkeen hänellä on kuitenkin tarkoitus lähteä tutkimaan pelialan muita mahdollisuuksia ja vaikka hän ei tarkempia tulevaisuuden suunnitelmiaan paljastanutkaan, on hän kiinnostunut Hollywoodin ja peliteollisuuden välisen suhteen kehittämisestä.

SOCOM II:een on julkaistu Pohjois-Amerikassa päivitys, joka korjaa monia verkkopeliä kiusanneita bugeja. Päivitys ei vaadi kiintolevyä, vaan se tallennetaan verkosta muistikortille. Monien tunnettujen bugien hyväksikäyttö on päivityksen jälkeen estetty, mutta SCEA ei kuitenkaan paljasta tarkempaa listaa muutoksista.

Euroopassa päivitys julkaistanee myöhemmin, ellei sitten korjauksia ole jo tehty täällä vasta julkaistuun peliin.

Capcom on paljastanut japanilaisessa Famitsu-peliraamatussa kääntävänsä Street Fighter III: 3rd Strike -2D-mätkinnän PlayStation 2:lle.

Japanissa tänä vuonna julkaistavan pelin aikataulusta muualla maailmassa ei ole tietoa. Myös verkkopelituki, joka löytyi jo muinaisesta Dreamcast-versiosta, on vielä enimmäkseen arvailujen varassa. Oheiset ruutukaappaukset ovat DC-versiosta.

Pelaaja-lehden pojat tuovat mukanaan Gran Turismo 4:n (eli todennäköisesti siis GT4 Prologuen) huomenna alkavaan Games SM 04 -tapahtumaan Helsingissä. Tällä kertaa peli on yleisönkin testattavana ja samalla saa tuntumaa viralliseen GT4-rattiin eli Logitechin Driving Force Prohon.

Jos tuntuu siltä, että olet aina eksyksissä tai muuten vain hukassa SOCOM II:n verkkopelissä, löytyy palvelimilta tiettyinä aikoina erityisiä CSV Bootcamp (Alokasleiri) -huoneita, joissa beta-testaajat ja muut veteraanit opastavat alokkaita pelin saloihin.

Suomi-serverin CSV Alokasleiri -huoneen oppaina toimivat Finnish Lions -klaanin veteraanit, joten oppia on luvassa selvällä suomenkielellä.

Japanissa saapuu loppukuusta kauppoihin rajoitettu erä värikkäitä Pleikkareita.

Sakura on tuttu jo viime keväältä, mutta nyt laitteen tekniikka on viimeisintä versiota eli mukana on mm. sisäinen infrapunavastaanotin DVD-kaukosäätimelle ja hiljaisempi tuuletin. Ceramic White on puolestaan ollut aikaisemmin saatavilla vain Winter Racing Packissa yhdessä GT4 Prologuen kanssa, mutta nyt konsoli tulee myyntiin myös erikseen.

Square Enix järjesti maanantaina Tokiossa erityisen Dragon Quest Spring Meeting 2004 -tapahtuman, jossa paljastettiin tulevia suunnitelmia RPG-sarjan suhteen.

Jo tämän kuun lopulla Japanissa julkaistaan Dragon Quest V PlayStation 2:lle. DQV on uudelleen lämmittely 12 vuoden takaisesta Super Nintendo -pelistä, mutta nyt kaikki hahmot ja ympäristöt on käännetty 3D-muotoon. DQV:n mukana tulee myös traileri tulevasta Dragon Quest VIII: Sky, Sea, Earth & the Cursed Princess -pelistä.

Äskeisessä Ubisoftin järjestämässä IRC-keskustelussa Splinter Cell: Pandora Tomorrow -toimintahiiviskelyn tuottaja Domitille Doat paljasti, että pelin PlayStation 2 - ja GameCube-versiot julkaistaan näillä näkymin kesäkuussa.

Xbox- ja GBA-versiothan julkaistaan jo kuluvan kuun 26. päivä.

Dose järjestää SOCOM II: U.S. Navy SEALs –julkaisun keskiviikkona 10.3. klo 10:00-18:00 Helsingin City-Käytävän ja Lahden myymälöihin.

Kummassakin myymälässä 20 ensimmäistä SOCOM II -pelin ostajaa saavat mukaansa PlayStation 2 -verkkoadapterin ilmaiseksi. Helsingissä on myös joukko PS2-demokoneita, joissa SOCOM II on pelattavana.

Jakin ja Ratchetin vasta vilautellessa ruutukaappauksia, on Sly Raccoonista nähtävillä jo liikkuvaa kuvaa.

Pohjois-Amerikassa salanimellä Sly Cooper tunnetun pesukarhun seuraava peli on Sly 2: Band of Thieves ja ennakkotraileri löytyy yllättävästi USA:n Music Televisionin Advance Warning -ohjelman kotisivulta.