Namcon arcade-klassikkosarja Ridge Racer on saamassa epävirallisen kuudennen osansa saman kehitystiimin työstämästä R: Racing Evolutionista. Uutukainen on ottanut ajamiseen hieman Ridge Racereitä realistisemman otteen, mutta mistään huippusimulaatiosta ei voida puhua.

Microsoft on nimittänyt pelialan veteraanin Yoshihiro Maruyaman vastaamaan Xboxista, Xbox-peleistä ja Xbox Livestä Japanissa. Menestyksekkään uran muun muassa Squaresoftin vanhempana varapääjohtajana tehneen Maruyaman toivotaan tuovan uutta puhtia Xboxin vaisuun menestykseen nousevan auringon maassa, sillä nostihan mies Squaresoftinkin USA:ssa huipulle vain parissa vuodessa. Maruyama syrjäyttää Xboxista Japanissa vielä toistaiseksi vastaavan Par Singhin 1. lokakuuta.

I-Ninja, jonka aiemmin kerrottiin ilmestyvän kaikille nykykonsoleille, on jäämässä PlayStation 2 -yksinoikeudeksi täällä Euroopassa. Tästä pitää huolen Sony, joka on hankkinut Namcolta pelin julkaisuoikeudet Euroopassa. Namco vastaa kuitenkin pelin julkaisemisesta Pohjois-Amerikassa, joten sielläpäin brittiläisen Argonautin kehittämä ja ihan hauskalta vaikuttava ninja-peli nähdään PS2:n ohella myös Xboxilla ja GameCubella.

Croteamin pääjohtaja Roman Ribaric on paljastanut kovan kysynnän vuoksi hieman uutta tietoa tulevasta Serious Sam 2 -räiskintäpelistään. Kuten sivujamme seuranneet tietävätkin, Serious Sam 2 on ollut kehityksessä Xboxille ja PC:lle jo jonkin aikaa – itseasiassa jatko-osan suunnittelutyöt alkoivat heti kun Serious Sam Xboxille oli valmistunut.

Majesco Gamesin Blowout-toimintapeli on saanut viralliset kotisivunsa. Sivuilta löytyy tietoa pelin ominaisuuksista sekä pelimediaa kuvien ja videon muodossa.

Blowout on Terminal Reality -nimisen pelistudion työstämä sivusta kuvattu arcade-tyylinen toimintapeli raskaan asearsenaalin, pahojen alien-mömmelöiden ja tuhovoimaa parantavien power-uppien kera. Pelin päähenkilönä häärii futuristinen kommando Major Kane, jonka tehtävä on yksinkertaisesti tuhota avaruusaluksen kaapanneet alienit.

Capcom Japani on ilmoittanut hakevansa 800 japanilaista pelaajaa beta-testaamaan Steel Battalionen online-versiota, joka kulkee täkäläisillä markkinoilla nimellä Tekki Taisen. Hakijan on asuttava Japanissa sekä hänellä tulee olla sähköpostiosoite, Xbox, voimassa oleva Xbox Live -tunnus ja alkuperäinen Steel Battalion (Tekki) massiivisen ohjaimen kera. Hakuaikaa Japanin beta-ohjelmaan on syyskuun 26. päivästä lokakuun 10:een.

Saa nähdä järjestääkö Capcom vastaavaa testiohjelmaa myös Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa.

NPD Groupin tekemien selvitysten mukaan Microsoftin Xbox on ainoa nykonsoli, joka jatkaa kasvuaan vuodesta toiseen. Viime vuoden elokuusta tämän vuoden elokuuhun kestäneellä aikavälillä Xbox kohensi myyntimääriään kuudella prosentilla edellisvuoteen nähden. Vastaavasti Sonyn PlayStation 2 -konsolin kasvu hidastui 36 prosentilla ja Nintendon GameCubenkin myynti jäi 22 prosenttia edellisvuotta heikommaksi. Xboxilla on nyt vankka 27 prosentin markkinaosuus Pohjois-Amerikan konsolimarkkinoista.

Lisäksi Xbox Live oli elokuussa haluttua tavaraa kysynnän kasvaessa 17 prosenttia heinäkuusta.

Codemastersin odotetun Colin McRae Rally 04:n ensimmäinen erä on toimitettu jälleenmyyjille ja peli on saatavilla huomenna perjantaina Xboxille ja PlayStation 2:lle. Uutukaisen autovalikoima sisältää yli 20 lisenssoitua autoa, joilla kaikilla pääsee ajamaan maailmanmestaruudesta ja joita kaikkia pääsee yksityiskohtaisesti virittelemään. Mielenkiintoisia ratoja löytyy kahdeksasta eri maasta yhteensä 60 kappaletta. Lisäksi mukaan on ahdettu graafisesti päivitettyjä klassikkoratoja sarjan ensimmäisestä osasta.

X03-tapahtuman kuluessa Microsoft on ilmoittanut, että Xbox Live lanseerataan virallisesti kuudessa uudessa Euroopan maassa 30.10.2003. Myös Suomi on mukana. Palvelu on ollut suomalaisten ulottuvilla jo viime keväästä asti, mutta virallisen julkaisun myötä Liveen liittyvät voivat ilmoittaa asuinmaakseen Suomen nykyisen Englannin tai Ruotsin sijaan. Lisäksi suomalaiset saavat nykyistä parempaa asiakastukea mahdollisisssa ongelmatilanteissa.

Itse Starter Kitin sisältö ei tule juurikaan poikkeamaan nykyisestä.

Codemasters on julkaissut Microsoftin Xbox-tapahtumassa X03:ssa uutta tietoa tulevasta Race Driver 2: The Ultimate Racing Simulatoristaan. Kuten monet arvelivatkin pelin tiedottamisesta juuri X03:ssa, Race Driver 2 ilmestyy yksinoikeudella Xboxille. Yksinoikeuden pituudesta tosin ei ole varmaa tietoa.

Peliin on tiedossa lukuisia uudistuksia, joilla Codemasters pyrkii täyttämään aiemmin esittämänsä lupaukset pelin suuruudesta.

X03-uutisten rumba jatkuu jatkumistaan. Microsoftin pitämässä tunnin mittaisessa lehdistötilaisuudessa myöhään eilen illalla paljastettiin uusi yhteistyösopimus Unreal-peleistään tutun Epic Gamesin kanssa. Epic Games, ja yhtiön tuore Scion Studios -jaosto, tulee kehittämään tulevina vuosina useita yksinoikeuspelejä Xboxille ja PC:lle Microsoft Game Studiosin alaisuudessa. Valitettavasti sopimukseen kuuluvista peleistä ei paljastettu mitään, mutta XboxFIN raportoi luonnolliseti heti kun tiedot tulevat saataville.

Microsoft on julkistanut uuden, 179,99 dollarin hintaisen Xbox-tarjouspaketin Pohjois-Amerikkaa varten. Paketti sisältää Xboxin ja peliohjaimen lisäksi kaksi peliä ja kaksi kuukautta ilmaista peliaikaa Xbox Livessä. Pelit ovat LucasArtsin Star Wars: The Clone Wars ja THQ:n Tetris Worlds Live. Molemmat tukevat Xbox Liveä.

Tarjouksen ohella Microsoft uskoo uuden Music Mixer -ohjelman ja XSN Sports -urheilupelijärjestelmää tukevien Live-pelien kasvattavan Xboxin kysyntää joulusesonkina.

Microsoft on paljastanut ensimmäiset tiedot seuraavasta japanilaisesta toimintapelistään Phantom Dustista. Kyseessä on lähitulevaisuuteen sijoittuva toimintapeli, joka muistuttaa hieman Capcomin Devil May Cry -pelisarjaa. Pelin kuvaamassa ajassa nykysivilisaatio on romahtanut. Ihmiset ovat vetäytyneet maanalle pakoon maanpäälle ilmaantuneita monstereita ja Phantom Dustiksi kutsuttuja hiukkasia, jotka ovat täyttäneet ilman.

Microsoft on julkaissut muutamia uusia kuvia hieman Onimusha-sarjaa muistuttavasta Magatama-nimisestä toimintaseikkailustaan, jota kehitetään Microsoft Japanin tiloissa Hiroshi Kawain johdolla. Mies on aiemmin toiminut Squarella Final Fantasy VII:n ja IX:n pääohjelmoijana.

Magatama kertoo oman mytologisen tarinansa siitä, miten Japanin sisällissota puhkesi keskiajalla. Vastakkain ovat Bakufu- ja Yamato-voimat. Päähenkilönä pelissä toimii Shinato-niminen munkkisoturi, jonka tehtävä on kukistaa Yamaton puolella oleva paha Monkan ja tämän demoniarmeija.