Xboxfin on julkaissut – kuten aiemmin lupailtiin – ennakon odotetusta Ninja Gaidenista. Juttu on kirjoitettu pelin USA-version pohjalta, ja siinä erityistä huomiota on saanut muun muassa pelin kontrollit. Asiaa on myös vaikeustasosta, teknisestä toteutuksesta sekä pelin rakenteesta.

USA:ssa hyvän vastaanoton saanut Ninja Gaiden julkaistaan Suomessa näillä näkymin 14.5.2004. Sitä odotellessa kannattaa katsastaa Xboxfinin uunituore juttu täältä.

Cubefinin mallin mukaan Xboxfinissäkin ilmoitetaan tästä lähtien kuukauden kysymyksen vaihtuessa edellisen kyselyn tulokset. Maaliskuussa Xboxfinissä tiedusteltiin lukijoiden konsolitilannetta kysymyksellä "mitä tämän sukupolven kotikonsoleita sinulla on Xboxin lisäksi?"

Vastauksia tuli yhteensä peräti 960 kappaletta, ja niistä 51% (494 ääntä) ilmoitti Xboxin olevan pelivarustuksen ainoa tämän sukupolven kotikonsoli.

Microsoft on ilmoittanut irrottavansa Raren peliosastostaan ja myyvänsä osuutensa maineikkaasta brittistudiosta. Raren Xbox-debyytti Grabbed by the Ghoulies oli ohjelmistojätille valtaisa pettymys, eikä yhtiö näe kannattavaksi tukea Xboxille kehitteillä olevia tulevia pelejäkään, kuten N64-käännös Conker: Live & Uncuttia tai Kameo: Elements of Poweria.

Microsoftin edustaja kommentoi asiaa seuraavasti: "Rare on ollut hieno ja osaava yhteistyökumppani.

1UP raportoi Microsoftin pistävän muutamia XSN-urheilupelejään jäähylle. NFL Fever, NHL Rivals ja NBA Inside Drive eivät ole yltäneet laadullisesti tai myynnillisesti Segan ja EA:n tuotteiden tasolle, joten Microsoft katsoi parhaimmaksi jättää 2005-versiot kyseisistä sarjoista julkaisematta.

Tecmon Ninja Gaiden käy hyvin kaupaksi USA:ssa. Noin kolmen viikon aikana peliä on toimitettu jälleenmyyjille yli 0,5 miljoonaa kopiota. Myyntiä on epäilemättä vauhdittanut amerikkalaisen pelimedian jakelemat ylisanat pelin laadusta.

Vaikka Japanissakaan Ninja Gaidenin saamat arviot eivät ole olleet huonoja, siellä myynti ei ole ollut aivan yhtä vauhdikasta. Loistavasti sujuneen ensimmäisen päivän jälkeen pelin myynti on romahtanut.

Microsoft Game Studios on sanoutunut irti Double Fine Productionsin surrealistisen Psychonauts-pelin julkaisusta. Omaperäisyydellään kansaa ihastuttanut tasoloikinnan ja seikkailun hybridi on yksi pitkäaikaisimmista kehitteillä olevista Xbox-projekteista. Pelin oli vihdoin määrä valmistua ensi jouluksi.

Double Fine ilmeisesti edelleen jatkaa pelin kehitystä pelinero Tim Schaferin johdolla. Pelille etsitään parhaillaan uutta julkaisijaa ja Microsoft on lupautunut auttamaan asiassa. "Microsoft Game Studios uskoo pelin visioon ja haluaisi nähdä sen Xboxilla", yhtiö tiedotti.

Microsoft on jatkanut Xboxin hintojen leikkelemistä – tällä kertaa Australiassa. Kengurujen ja punaisen hiekan maassa Xboxin uudeksi suositushinnaksi asettui 249 Australian dollaria (153€), mikä on 50 dollaria vähemmän kuin konsolin vanha, PS2:n kanssa samassa sarjassa painiva hinta. Samalla myös Halo Elite Force -bundlen ja muutamien Xbox-pelien hinnat laskivat.

Microsoftin David McLeanin mukaan Xbox-konsoleita on myyty Australiassa yli 400 000 kappaletta ja jälleenmyynnistä saadut tulot ovat 300 miljoonaa Australian dollaria.

Microsoft on odotetusti leikannut Xbox-konsolinsa hintaa Yhdysvalloissa 179,99 dollarista 149,99 dollariin (124€). Vastaava hinnanalennus suoritettiin myös Kanadassa, jossa laitteen uusi suositushinta on 199,99 Kanadan dollaria. Uudet hinnat tulevat virallisesti voimaan huomenna 30. päivä maaliskuuta. Xbox halpenee lähiaikoina lisäksi Meksikossa, jossa konsolin hinta laskee 1999 pesoon eli noin 180 dollariin (149€).

Eurooppalaiset pelaajat vihertynevät kateudesta kuullessaan, että Microsoft laskee rapakon takana itse konsolin lisäksi myös muutamien pelien hintoja.

1UP uutisoi, että Oddworld Inhabitants olisi etsimässä uutta julkaisijaa tulevalle pelilleen. Palkitusta Oddworld-sarjasta tunnetun kehitystiimin oli tarkoitus kehittää Microsoft Game Studiosin kanssa lukuisia Oddworld-pelejä Xboxille, mutta toistaiseksi tiimin ainoa peli Microsoftin konsolille on Xboxin julkaisun yhteydessä markkinoille laskettu Munch's Oddysee.

Oddworld Inhabitants on kehittänyt jo pitkään Xboxille uudenlaista Oddworld-peliä, jossa seikkailee tutun Aben ja Munchin sijasta Steef-niminen korsto.

Microsoft on julkaissut ensimmäisen Livestä ladattavan paketin Amped 2 -lumilautailupeliinsä. Paketti kantaa nimeä Slopestyle ja se sisältää täysimittaisen ja mukavan vaihtelevan vuoren laskettavaksi, jossa on kolme eri rinnettä. Vuori on pelattavissa yksinpelissä vapaalaskuna sekä moninpelissä joko vapaalaskuna tai kilpailuna. Uramoodissa Slopestyle ei ole käytettävissä.

Vuoren lataaminen ei maksa mitään, mutta nopeimmillakin yhteyksillä operaatiossa voi mennä tovi.

Suomalaisen Bugbear-pelitalon FlatOutista on julkistettu traileri. Adrenaliinia pursuava pätkä esittelee kyseisen rallipelin upeaa fysiikanmallinnusta näyttävillä kolareilla ja hypyillä. 25 megatavun kokoinen traileri on ladattavissa alla olevista linkeistä.

Xboxworld.nl

Xboxyde (Bittorrent)

GameSpotin mukaan Shane Kim on nimetty vakituisesti Microsoftin peliosaston, Microsoft Game Studiosin, johtoon. Kim on toiminut tässä asemassa tammikuusta lähtien, jolloin hänen edeltäjänsä Ed Fries yllättäen erosi tehtävistään. Shane Kimillä on nyt ylin päätösvalta kaikkiin Microsoftin tuella kehitettäviin Xbox- ja PC-peleihin.

Shane Kim on työskennellyt Microsoftilla vuodesta 1989. Viimeiset kahdeksan vuotta mies on viettänyt peliosaston erilaisissa johto- ja hallintotehtävissä.

Bungie on julkaissut yhden uuden kuvan Halo 2:n moninpelistä, tarkemmin sanottuna kiivashenkisestä Slayer-pelimuodosta. Kuva on otettu korkealla resoluutiolla talviselta vaikuttavassa moninpelikartassa. Bungien mukaan valmiin pelin kaikkia graafisia kikkoja ei vielä ole näkyvissä, mutta muuten sen pitäisi antaa suhteellisen todenmukainen kuva oikeasta pelitilanteesta.

Sammy julkaisee Japanissa Xboxille ensi kuun lopulla Guilty Gear XX # Reload -nimisen taistelupelin, joka on osa pelitalon suosittua Guilty Gear -sarjaa. Pelistä on nyt julkaistu Xboxin japaninkielisillä sivuilla 16 uutta kuvaa perinteisestä 2D-mäiskeestä pitävien syynättäväksi.

Guilty Gear XX # Reloadin erityisominaisuuksista mainittakoon, että se tukee Xbox Liveä. Pelin mahdollista julkaisua Euroopassa tai Pohjois-Amerikassa ei ole kuitenkaan vahvistettu.

Microsoft on paljastanut uuden Xbox Live -tarjouksen, joka tulee voimaan perjantaina 26. päivä kuluvaa kuuta ja jatkuu niin kauan kuin tavaraa riittää. Tarjous koskee Xbox Liven aloituspakkausta, jonka kylkiäisenä pelaajat saavat Ubisoftin odotetun Splinter Cell: Pandora Tomorrow'n. Etu on melkoinen, sillä paketin saa kaupasta mukaansa 89,99 eurolla.