Japanilainen elektroniikkajätti Toshiba on ilmoittanut luopuvansa HD DVD -formaatista. Yhtiö ei enää kehitä, valmista tai markkinoi HD DVD -tuotteita, mutta ylläpitää tukipalveluita jo myydyille tuotteille.

Odotettu päätös perustuu markkinoilla tapahtuneisiin viime aikaisiin muutoksiin, jotka ovat lisänneet kilpailevan Blu-ray-formaatin suosiota HD DVD:n kustannuksella. Toshiba uskoo, että nopea vetäytyminen on paras ratkaisu teräväpiirtomarkkinoiden kehittymisen kannalta.

Tarvikevalmistaja Mad Catz on tuomassa markkinoille sovitinta, jonka avulla Xbox 360:n alkuperäiset, ilman HDMI-liitäntää myydyt mallit saa kytkettyä television HDMI-porttiin.

Konsolin tavalliseen AV-porttiin kiinnittyvä sovitin muuntaa analogisen kuvasignaalin digitaaliseksi ja lähettää sen edelleen HDMI 1.3 -standardin mukaisessa muodossa. Laitteen kanssa voi käyttää teräväpiirtoresoluutioita 1080p:hen asti.

Keskiviikkona Xbox 360:n Live Arcade -pelipalvelussa julkaistaan ninjapeli N+. Kaksiulotteisessa tasoloikkapelissä hyödynnetään kehittynyttä fysiikkamallia, joka tekee liikkumisesta korkealentoista ja ketterää.

Selvitettäväksi peli tarjoaa yli 300 haastavaa kenttää, minkä lisäksi mukana on uusien kenttien luontiin tarkoitettu editori ja useita moninpelimuotoja.

Microsoft on julkistanut peliblogissaan lyhyen tiedotteen, jonka mukaan HD DVD -formaatin kohtalolla ei ole vaikutusta yhtiön Xbox 360 -konsoliin. Laitteella on mahdollista katsoa HD DVD -elokuvia lisävarusteaseman avulla.

Microsoftilla uskotaan, että pelit ovat edelleen Xbox 360:n kulmakivi eikä niistä konsolilla ole pulaa. Yhtiö myös korostaa, että HD DVD on vain yksi tapa nauttia teräväpiirtoelokuvista. Valikoiduissa maissa konsolin käyttäjät voivat vuokrata elokuvia digitaalisesti Live-verkosta.

Xbox 360:lle lisävarusteena myytävän HD DVD -aseman hintaa on laskettu Euroopassa, kertoo Microsoftin markkinointiviestijä Graeme Boyd blogissaan. Uusi hinta on 99,99 euroa. Aiemmin aseman ohjehinta oli 179,99 euroa.

Reilu viikko sitten HD DVD -lisävarusteen hintaa pudotettiin Pohjois-Amerikassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.

Uutistoimisto Reuters raportoi formaatin päätukijan Toshiban olevan lopettamaisillaan HD DVD -tuotteiden valmistuksen. Sisäpiirinlähteeseen pohjautuvaan tietoon odotetaan vahvistusta lähiaikoina.

Kulttiklassikko Panzer Dragoon Orta saatetaan julkaista Xbox 360:lle ladattavassa muodossa. Tieto käy ilmi Japanissa pelien ikäluokituksia jakavan CERO-järjestön verkkosivuilta.

Järjestön listauksen mukaan pelikustantaja Sega olisi saanut hyväksytyn ikäluokituksen Xbox Originals -palvelussa julkaistavalle Panzer Dragoon Ortalle. Sega ei ole tiedottanut asiasta virallisesti.

Vaikka Xbox 360:n uusivuosi ei alkanut Yhdysvalloissa suoranaisella myyntimenestyksellä, konsolista vastaava Microsoft näkee tammikuun lopputuloksessa myös hyviä puolia. Syytä tyytyväisyyteen on haettu laitealustalla liikkuvasta rahasta.

Microsoft kertoo tutkimusyhtiö NPD:n tietoihin nojaten, että kuluttajat käyttivät tammikuussa Xbox 360 -konsoleihin, -peleihin ja -varusteisiin 297 miljoonaa dollaria, kun vastaava lukema Nintendon Wiille oli 244 miljoonaa ja Sonyn PlayStation 3:lle 219 miljoonaa.

Activision ja Isopod Labs kehittävät täysin uutta peliä Vigilante 8 -toimintakaahailusarjaan. Peli pyrkii tavoittamaan alkuperäisten, 90-luvun lopulla julkaistujen osien hengen modernisoiduin ominaisuuksin.

Peliin on suunnitteilla muun muassa kahdeksan pelaajan verkkomoninpeli, mutta myös samalla konsolilla on mahdollista pelata maksimissaan kolmen kaverin kanssa.

Vigilante 8: Arcadeksi nimetty tuote aiotaan julkaista kevään aikana Xbox 360:n Live Arcade -pelipalvelussa.

Codemasters on julkaissut Xbox 360:n Overlord-toimintaseikkailuun kolme ladattavaa lisäosaa. Lisäosista kaksi on maksullisia.

Merkittävin lisäosa on 800 pisteen eli vajaan 10 euron hintainen Raising Hell -yksinpelilaajennus, jolla on kokoa massiiviset 688 megatavua. Laajennus tuo mukanaan uusia "helvetillisiä" yksinpelitasoja.

Microsoft ennakoi Xbox 360:n laitepulan jatkuvan Yhdysvalloissa vielä ainakin reilun kuukauden. Tilanteen odotetaan tasaantuvan maaliskuun aikana.

- Teemme kaikkemme täydentääksemme jälleenmyyntikanavaa, mutta se ei käy yhdessä yössä. Valmistusprosessi on hyvin monimutkainen, kun kaikki tapahtuu toisella puolella maapalloa, yhtiön edustaja David Dennis kertoo Next Generationin haastattelussa.

Microsoft tarjoaa Xbox 360:n omistajille mahdollisuuden ladata trailereita, demoja ja haastatteluja tuoreeltaan Game Developers Conferencesta Xbox Live -verkkopalvelun välityksellä. Lataushanat on määrä avata 20. helmikuuta.

Luvassa on lisäksi kohokohtia yhtiön peliosaston palveluliiketoimintaa johtavan John Schappertin puheesta. Microsoftin mukaan puhe luo mielenkiintoisen näkökulman yhtiön tämän vuoden suunnitelmiin.

Pelinkehittäjä David Perry kertoo olevansa yllättynyt Marvel Universe Onlinen peruuntumisesta. Acclaim Gamesilla ilmaisverkkopelejä suunnitteleva Perry uskoo, että Marvelin supersankareihin pohjautuvalla pelillä olisi ollut enemmän kysyntää massamarkkinoilla kuin Blizzardin suositulla World of Warcraftilla.

Takuupalveluita myyvä SquareTrade laskelmoi Xbox 360 -konsoleista joka kuudennessa esiintyneen ongelmia. Laskelma perustuu amerikkalaisyrityksen asiakkaiden reiluun tuhanteen laitteeseen, joista 16,4 prosenttia ei ole toiminut normaalisti.

Kilpailevien konsoleiden vikaantumisherkkyys on ollut selvästi pienempi, vain kolme prosenttia. Aiheesta raportoi pelisivusto 1UP.

1UPin artikkelin mukaan 60 prosenttia vikaantuneista Xboxeista kärsi yleisestä laiteviasta, josta ilmoitetaan virtapainikkeen ympärille syttyvillä kolmella punaisella valolla.

Tieteisroolipelisarja Mass Effectin julkaisuvastuu siirtyy Electronic Artsille. Pelijätin mukaan asiasta on sovittu Microsoftin kanssa.

Microsoft hoiti Mass Effectin ensimmäisen osan julkaisun Xbox 360:lle viime vuoden lopulla. Nyt EA kaavailee pelistä PC-käännöstä, jonka olisi määrä tulla myyntiin toukokuussa.