Microsoft on ilmoittanut laskevansa Xbox-konsolinsa hintaa Euroopassa. Uusi suositushinta on 99,99 puntaa tai 149,99 euroa. Microsoft uskoo uuden hintatason yhdessä odotettujen pelinimikkeiden kera houkuttelevan tänä jouluna yhä useampia pelaajia Xboxin pariin. Alennettu hinta astuu virallisesti voimaan perjantaina 27.8.

Atari on vahvistanut viime huhtikuussa huhuasteelle nousseen uuden Sid Meier's Pirates! -pelin Xbox-version. Firaxis Gamesin kehittämä merirosvoseikkailu ilmestyy vielä tämän vuoden aikana PC:lle. Xbox-käännös seuraa ensi vuoden puolella.

Pelissä pelaaja asettuu merirosvokapteenin rooliin 1600-luvun Karibianmerellä tarkoituksenaan nousta yhdeksi kaikkien aikojen mahtavimmista kapteeneista. Tutkittavana on aavan meren ohella eksoottisia maita täysin kolmiulotteisessa muodossaan.

Microsoft on paljastanut Gamesindustry.biz-sivustolle, että se on perunut Euroopan X04-tapahtuman. Lehdistölle ja myyntialan ihmisille tarkoitettu tapahtuma on järjestetty aiemmin vuosina 2001 (X01), 2002 (X02) ja 2003 (X03). X04:n sijaan Microsoft on suunnitellut järjestävänsä pienempiä tapahtumia eri puolilla Eurooppaa, joissa se aikoo esitellä tulevia pelejään kyseisen alueen valikoiduille tahoille. Sitä, milloin ja missä nämä tapahtumat järjestetään, Microsoftin edustaja ei lähdesivustolle kertonut.

Kevään Xbox-hitti Ninja Gaiden on saanut ensimmäisen, Hurricane Pack Vol. 1:ksi ristityn laajennuksensa. Paketilla on kokoa 2047 blokkia, ja se on nyt ladattavissa Xbox Livestä täysin veloituksetta. Kyseinen sisältöpäivitys lisää Ninja Gaideniin uusia vihollisia, yhden uuden aseen ja kaksi uutta pukua. Sen lisäksi pelin vaikeustasoa on nostettu, pelimoottoria nopeutettu ja paranneltu kamerasysteemi antaa pelaajan tarvittaessa itse pyöritellä kameraa täydet 360-astetta.

Team Ninja on suunnitellut julkaisevansa tämän vuoden aikana vielä toisen Hurricane Packin Ninja Gaideniin.

Lara Croftin luonut Toby Gard palaa Tomb Raider -pelien kehitykseen lähes vuosikymmenen tauon jälkeen. Gamesindustryn saamien tietojen mukaan mies on palkattu Crystal Dynamics -pelistudiolle avustamaan seuraavan Tomb Raiderin suunnittelussa. Gard erosi pelisarjan silloiselta kehittäjältä Core Designilta megahitiksi muodostuneen ensimmäisen Tomb Raiderin valmistuttua.

Xboxfin uutisoi hiljattain Sudekin saavan jatko-osan. Tieto perustui Climaxin julkaisemaan rekrytointi-ilmoitukseen, jossa listattiin pelitalon muutamia työn alla olevia pelejä. Pelilistauksessa mukana ollut Sudeki 2 on kuitenkin inhimillinen kirjoitusvirhe, Climaxilta vahvistuksen saanut GameSpot kertoo. Climaxin edustaja selitti GameSpotin uutisessa, että Microsoft omistaa oikeudet peliin ja täten pelitalo ei ilmoittaisi jatko-osasta ennen kuin Microsoft olisi hyväksynyt projektin ja valinnut Climaxin sitä työstämään.

GameSpot on saanut vihiä luotettavana pitämistään lähteistä, että muun muassa BloodRaynesta tuttu Majesco olisi hankkinut julkaisuoikeudet arvostetun pelisuunnittelija Tim Schaferin Psychonautsiin.

Huolimatta tuoreen Xbox-roolipeli Sudekin varsin ristiriitaisesta vastaanotosta Pohjois-Amerikan pelimarkkinoilla, Climax on työstämässä pelille jatkoa. Tämä käy ilmi Climaxin verkkosivuilla julkaistusta rekrytointi-ilmoituksesta, jossa pelitalo hakee uutta verta Los Angelesissa sijaitsevan studionsa liiketoiminnan johtoon.

Heinäkuu on vaihtunut elokuuksi, joten Xboxfinissä on taas aika päivittää kuukauden kysymystä. Heinäkuussa kyselimme, kaipaavatko lukijamme enemmän japanilaistyylisiä pelejä Xboxille. 641 vastausta jakautuivat hämmästyttävän tasaisesti kahtia, sillä sekä ”kyllä” että ”en” saivat molemmat pyöristetysti 50% äänistä. Tarkempia äänimääriä tarkastellessa lisää japanilaistyylisiä pelejä kaipaavat voittivat tiukan väännön seitsemän äänen erolla.

Elokuun kysymys liittyy Halo 2:een.

Xboxfin etsi heinäkuun ajan aktiivisia peliarvostelijoita tiimiinsä sivuston päivitystahdin parantamiseksi. Hakuaika on nyt virallisesti päättynyt, eikä uusia hakemuksia enää käsitellä. Lukuisten hakijoiden joukosta seulottiin kaksi henkilöä, jotka tullaan tuntemaan sekä itse sivustolla että BBS:ssä nimillä lord_diablo ja gilgamesh1. Kaksikko tuottaa Xboxfinille peliarvostelujen ohella tarvittaessa myös esimerkiksi uutisia.

Mikäli onnetar ei ollut tällä kertaa valinnoissa suosiollinen, ei ole syytä masentua.

Microsoft on julkistanut osavuosikatsauksensa yhtiön tilivuoden viimeiseltä neljännekseltä. Raportin mukaan Microsoft on kasvattanut huhti-kesäkuussa voittoaan 85 prosenttia edellisvuoteen nähden. Kolmessa kuukaudessa Microsoft tuotti 3,13 miljardia dollaria, josta nettotuloksi jäi vielä 2,69 miljardia. Samalla yhtiön liikevaihto kipusi 15 prosenttia 8,07 miljardista 9,29 miljardiin dollariin. Kasvun syynä Microsoft pitää PC-tuotteiden parantunutta kysyntää.

Microsoftille iloinen uutinen oli varmasti myös se, että MSN-osasto teki ensimmäistä kertaa historiansa aikana voitollisen tuloksen.