Microsoft tiputtaa urheilupelisarjoja tuotannosta

Microsoft on lopettanut kolmen urheilupelisarjansa kehityksen. Päätös tietää 76 ihmisen työpaikkojen vaihtumista. Kovan onnen kolmikkoon kuuluu pitkäaikaiset puurtajat Inside Drive ja NFL Fever sekä vain yhden osan nähnyt NHL Rivals. Pelit eivät ole laadullisesti tyydyttäneet Microsoftin toivomuksia, joten yhtiö päätti viime keväänä pitää vuoden tauon niiden julkaisussa ja pyrkiä nostamaan sarjat ylimääräisen kehitysajan turvin pelityyppiensä kovimpaan kärkeen.

Sarjojen kohtalon sinetöi kuitenkin EA:n tekemä sopimus Xbox Liven tukemisesta E3-messujen aikoihin. Microsoft perustelee pelisarjojensa lopettamista nimittäin kohentuneella kolmansien osapuolien tuella, jolla ilmeisesti viitataan markkinajohtaja EA Sportsin peleihin, kuten NBA Liveen, Madden NFL:ään ja kaikkien tuntemaan NHL-sarjaan. Näiden lisäksi Live-tuen saavat myös muun muassa tuorein Fifa ja NCAA Football. Microsoft aikoo GameSpotin uutisessa esiintyneen lausuntonsa perusteella keskittyä pelialustan määritteleviin peleihin – eli arkikielellä sanottuna suuren luokan hitteihin –, jollaisiksi Redmondin jättiläinen laskee esimerkiksi Fablen, Halo 2:n ja Forza Motorsportin.

Inside Driven, NFL Feverin ja NHL Rivalsin hautaaminen ei vaikuta muihin Microsoftin urheilupeleihin, kuten edellä mainitun kolmikon tavoin Microsoftin sisällä kehitettyyn Amped- tai Links-sarjaan. Lisäksi XSN Sports -palvelu jatkanee toimintaansa verkossa normaalisti.