Räiskintää isoilla roboteilla
Armored Core 2 alkaa vauhdikkaalla renderoidulla alkudemolla(kuvat 1-5), jossa kolme jättimäistä mechiä lähetetään podeissa alas avaruudesta. Juonesta kerrotaan vähän ja se on suunnilleen luokkaa: "maassa on ollut sota, ihmiset siirtyivät marssiin ja nyt sielläkin on sota". Demon jälkeen rekisteröidään oma pilotti ja peli alkaa helpolla aloitustehtävällä, jossa on tarkoitus osoittaa omat taidot. Tehtävän suoritettua saa arvonimen Raven. Ravenit ovat eräänlaisia palkkasotureita, jotka hoitavat tehtäviä muiden yritysten hyväksi. Ravenien kokoontumispaikka on Nerves Concord, jossa luetaan sähköposteja, ilmoittaudutaan tehtäviin, otellaan otteluita Arenalla tai viritellään omaa robottia, eli Armored Corea.
Itseasiassa, robotin virittelyyn voi mennä enemmän aikaa kun itse tehtäviin. AC:n voi saamilla rahoilla ostaa osia 14:sta eri luokasta, joista tärkeimmät ovat jalat, ydin, kädet, boosteri, tietokone, generaattori, jäähdytin ja kasa aseita ja erilaisia ei niin tarpeellisia lisäosia. Jalat ovat AC:n tukiranka, joka määrittelee sen kuinka suuren painon edestä muita osia saa kasattua. Mikäli painoa on liikaa AC ei toimi. Ydin on koneen "sielu" jota ilman se ei toimi. Molempiin käsiin saa pultattua aseen kiinni, tai vaihtoehtoisesti kädet voi korvata jättiläismäisillä aseilla. Boosterin avulla robotin saa lentämään, tai ainakin liitämään pitkiäkin matkoja. Tietokone määrittelee aseiden lukittumisnopeuden. Generaattori antaa voimaa jota lähes jokainen muu osa syö. Jäähdytin taas yrittää pitää lämpötilan siedettävänä. Lisäksi AC:sta voi muuttaa ohjaamon näytön tietoja ja värejä sekä ulkokuoren värejä ja logoa.
Virittely on todella hauskaa ja AC:sta saa rakennettua todellisen tappokoneen, joka kuitenkin on kömpelö kuin mikä, tai todella ketterän, joka ei kuitenkaan ole kovinkaan tehokas. Osia on yhteensä yli 200, osa tosin aika samanlaisia. Alussa virittely jää kuitenkin vähemmälle, sillä osat ovat aluksi kovin kalliita.
Lisää rahaa voi hankkia joko Arenalla tai suorittamalla annettuja tehtäviä. Tehtäviä ilmestyy valittavaksi kerralla yhdestä neljään. Palkkiot ja tehtävien tarkoitukset vaihtelevat mukavasti. Tehtävänä voi olla vaikka tukikohdan- tai sukellusveneen puolustusta, tai pommien purkamista. Tehtäviä on kaiken kaikkiaan noin 35, joista kaikkia ei tarvitse/voi aluksi suorittaa. Pelin läpäistyä voi palata mihin tahansa tehtävään uudelleen. Tehtävät ovat paikoitellen perin hankalia. Viholliset tuntuvat tosin suurimmaksi osaksi luottavan massaan, mitä nyt välillä vastaan tulee toisia Raveneita. Tehtävien jälkeen saa palkkaa, johon voidaan lisätä erikois bonukset, mutta tämän jälkeen siitä miinustetaan ammus- ja vauriokulut. Huonoimmassa tapauksessa rahaa ei tule ollenkaan tai mennään jopa miinuksen puolelle.
Arenan puolella käydään taisteluja maineesta ja mammonasta. Oma Raven aloittaa sijalta 50 ja tarkoitus olisi kiivetä sijoituksia aina ykköseksi asti. Aluksi valitaan haastettava ja tämän jälkeen joku seitsemästä taistelupaikasta. Arenan palkat ovat aluksi varsin pieniä, mutta toisaalta ammus- ja vauriokuluja ei tarvitse maksaa. Kun ottelut siirtyvät 10 parhaimman joukkoon palkkiot nousevat toiseen potenssiin. Arenan taistelut ovat varsin mukavaa vaihtelua tehtäville, ainakaan ottelija eivät ole mitään tusina mechejä.
Armored Core 2:ssa on varsin hyvät moninpeli mahdollisuudet. Tarjolla on i.Link kaapelin tuki(jota ei valitettavasti ollut mahdollista testata) ja jaetun ruudun kaksinpeli. Ruutu on jaettupystysuunnassa joka varmasti miellyttää etenkin laajakuva TV:n omistajia. Kaksinpelissä on harmittavasti tarjolla vain deathmatsia samoissa tasoissa kun arenassa, sekä muutamassa muussa. Etenkin linkkikaapelipeliin olisi varmasti sopinut jonkinmoinen tiimipeli. Grafiikan taso ei jaetulla ruudulla laske mihinkään ja framerate pysyy tasaisena. Robotit ladataan muistikortilta, joten mikäli kaveri ei ole peliä aikaisemmin pelannut matseista tulee aika epätasaisia. Tulossa on muuten peliin jatko-osa(Armored Core 2: Another Age) joka sisältää nettipelin.
Pelattavuus on hyvä. AC:t tuntuvat todella raskailta ja kömpelöiltä kuten pitääkin. Ihmetyttää miksi monet Jenkkisaitit ovat tästä valitelleet, itselleni olisi kelvannut vielä vähän raskaampikin ohjaus. Ainut mitä kontrolleista voi valittaa on ylös/alaspäin tähtäys. Tähtääminen hoidetaan L2 ja R2 näppäimistä. Sitten kun pitäisi vielä samaan aikaan liikkua sivuttain L1 ja R1 näpeistä, liikkua eteen/taaksepäin vasemmasta tatista ja ampua neliöstä alkaa olla jo aika sekaisin. Parempi ratkaisu oli saattanut olla siirtää liikkuminen ja tähtäys molemmille tateille. Toisaalta kyllä tähänkin systeemiin tottuu. Kuvakulma on AC:n takaa, ja pysyy kunnossa kokoajan.
Pelattavuudesta löytyy kuitenkin yksi valitettava piirre. Jokainen areena tai tehtävä sisältää tietyn rajan, jonka ylittämisestä rankaistaan tehtävän epäonnistumisella tai Arena-matsin häviämisellä. Vaikka tutkaan on tämä raja merkitty ei sitä kerkeä tiukoissa matseissa katsoa.
AC2 tukee myös USB-hiirtä, mutta on vaikea kuvitella miten peliä voi pelata hiirellä ja padilla, näppäimistöä kun ei tueta.
Pelin grafiikka ei ole mitään kamalan hienoa. Vaikka valikot ja demot ovat ihan hienoja, ja tekstuurit tarkkoja, on grafiikka yleisesti aika laimeata. Maisemat ovat aika ankean näköisiä jasahalaitoja on vähän, ei tosin häiritsevän paljon. Räjähdykset tosin ovat ihan hienon näköisiä. Suurimman osan ajasta peli pyörii sulavat 50fps, mutta joissain tilanteissa peli valitettavasti hidastuu. Tämä on tosin onneksi aika harvinaista. Syy saattaa olla huonon PAL-käännöksen, sillä ne paljon puhutut "mustat palkit" ovat valitettavan paljon näkyvillä.
Äänet ovat ehkä hiukkasen grafiikka paremmat. Ääninäyttely on ihan mallikasta ja aseiden äänet toimivat. Musiikki on aikamoista tekno mäiskettä, joka kuitenkin sopii peliin todella hyvin. Oikeastaan äänissä ei ole mitään vikaa, mutta yleinen vaikutelma on se tyypillinen "ihan kiva, muttei mitään muuta".
Armored Core 2 on ehdottomasti tämän hetken paras robotti rymistely. Peli ei kuitenkaan missään nimessä pure massoihin, kiitos ei niin hienon grafiikan ja AC:n pikkutarkan virittelyn. Ainut varsinainen vika on suhteellisen heikko juoni. Mikäli kuitenkin tämä kiinnostaa niin peli kannattaa ehdottomasti hommata.
- Kirjaudu sisään kirjoittaaksesi kommentteja