NHL, FIFA, NBA ja muut EA Sportsin pelit tulevat uudestaan ja uudestaan vuodesta toiseen. Yleisesti ottaen muutokset ovat olleet varsin pieniä. Entä mitä tarjoaa kokonaan uusi alusta NHL peleille?
Se mitä pelistä ensimmäiseksi huomaa on
todella hieno grafiikka. Ottelun alussa pelaajat marssivat
ulos pukukopista ja astelevat jäälle. Ilotulitusten
saattelemana pelaajat asettuvat omille paikoilleen kuuntelemaan
kansallishymnin. Monet pelaajat voi tunnistaa esikuvikseen,
toiset taas näyttävät vähintään
omituisilta. Myöskin Hartwall areena näyttää
enemmän kuin vähän esikuvaltaan.
Kun
peli alkaa grafiikan taso ei laske, mutta koska kuvakulma(joita
on yhteensä 10)on jokaisessa tasossa varsin korkealla
ei hienoja yksityiskohtia pääse ihastelemaan.
Kuitenkin jokaisessa pelikatkossa kamera laskeutuu jään
pinalle kuvaamaan esimerkiksi maalintekijää. Tällöin
peli rupeaa muistuttamaan enemmän kuin paljon TV-ottelua.
Myös selostajat vaikuttavat aluksi hyviltä. JP-Jalon
alkukommentin jälkeen selostajat toivottavat suomalaiset
katsojat tervetulleiksi. Ottelun aikana he osaavat kertoa
kivoja faktoja pelaajista, kuten
kuinka Saku Koivu oli ensimmäinen Montrealin Eurooppalais
kapteeni.
Tämä ei kuitenkaan valitettavati ole koko totuus. Peli nykii ja ankarasti. Muuten framerate pysyy tasaisena, mutta vaihtoaitio tuottaa pelille tuskaa. Tämä johtuu luultavasti pelin viimeistelyn kiireistä, mutta myös siitä että silloin kolmiulotteisia hahmoja saatta ruudulla olla jopa 33( 15 pelaajaa molemmita puolin, tuomari sekä valmentajat). Yleisö on kehittynyt sitten PSX-ajoista, mutta näyttää edelleen aika typerältä.
Äänissä on enemmän moittimista. JP-Jalon kommentit ärsyttävät eikä niitä saa pois, muuta kun vaihtamalla peli englannin kieliseksi. Myös vakioselostus rupeaa ärsyttämään heidän toistellessa kokoajan samoja kommentteja. Erityismaininnan ansaitsee myös tappelu äänet. Nämä lyöntiäänet kuulostavat todella koomisilta.
Mutta vaikka grafiikka nykii ja äänet ovat huonoja voi itse sisus olla täyttä rautaa. Noh, valitettavasti sekään ei sitä ole.
Kuten nimestä voi päätellä, peliin sisältyy aito NHL kausi, pelaajat sekä maajoukkueita. Maajoukkueiden tasot ovat sinäänsä omituiset, koska esimerkiksi Suomi on paljon USA:ta huonompi, vaikka viime vuosina Suomi on MM-kisoissa ollut reippaasti parempi. Suomen joukkueeseen on onneksi saatu melkein kaikki oikeat pelaajat maalivahteja lukuunottamatta.
Valittavissa ovat ne perinteiset ottelu, kausi, playoffit, rankkariskabat ja turnaus. Ottelut ja rankkariskabat eivät varmasti mitään lisätietoa kaipaa. Kausi on yksi kokonainen NHL kausi, sisältäen playoffit. Ottelumäärän ja kaikkea muuta perinteistä voi säätää mielensä mukaan, mutta ei mitään tavallisuudesta poikkeavaa. Pelaajia loukkaantuu ja muista joukkueista voi yrittää treidata niitä lisää. Kesken kauden vastustajien managerit voivat yrittää tehdä pelaaja kauppoja, mutta vaihdot ovat poikkeuksetta aina enemmän tai vähemmän huonoja itsensä kannalta. Runkosarjan jälkeen tulevat playoffit jota voi pelata myös ilman runkosarjan tahkoamista. Playoffit ovat normaalit, ilman mitään erityisiä yllätyksiä.
Turnaukseen voi valita kasan NHL- tai maajoukkueita. Sitten vain pelataan turnaus läpi. Turnauksen pahin vika on se, että siinä ei voi valita lohkoja. Tämän takia turnauksista tulee epämääräisiä kisoja, eikä esim. MM-kisoja voi oikein tehdä.
Pelattavuus on sentään onneksi kunnossa. Neljästä vaikeustasosta helpoimmalla peli on naurettavan helppo, mutta heti seuraava soveltuu aloittelijalle hyvin. Maaleja tulee tarpeeksi jotta peli ei kyllästytä, mutta ei onneksi myöskään liikaa. Toimintoja on paljon ja niitä kaikkia ei millään saa ohjaimeen asetettua. Onneksi sentään kaikkia ei edes tarvitse, tai osa vain helpottaa pelaamista hieman. Peli tottelee kontrolleja hyvin, paitsi edellämainitussa nykimistilanteessa. Silloin irtokiekot saattavat ajautua oikeastaan ihan mihin tahansa ja joskus näistä koituu harmittavia läpiajoja koneelle. Ainut mitä pelattavuudessa voisi varsinaisesti viilata on tappelut. Niitä tulee minimiasetuksillakin liikaa joten ne säätää mielummin kokonaan pois.
NHL:ä voi säätää mieleisensä mukaan. Valittavissa ovat muunmuassa kiekon kitka tai -kimmoisuus, pelaajien nopeus ja -väsyminen sekä toistakymmentä muuta kohtaa. Näillä säädöillä pelistä saa todella arcademaisen, itseasiassa enemmän jotain uutta ûber-kiekkoa muistuttavan pelin, tai enemmän simulaatiomaisen. Todellista jääkiekko simulaatiota pelistä ei kuitenkaan millään ilveellä saa.
Perjaatteessaa moninpeli on paljon kivempi kuin yksinpeli. Mutta kun maalivahdeilla on paha tekoälybugi. Omasta päädystä lyöty korkea irtokiekko uppoaa hämmästyttävän helposti. Mikään ei ole ärsyttävämpää kuin tiukka peli joka ratkeaa epämääräiseen roikkuun. Vaikeimmalla tasolla ja täydellä maalivahdin teholisäyksellä tämä ongelma onneksi häviää melkein kokonaan.
Kokonaisuudessa NHL2001 on todella keskinkertainen ja mitäänsanomaton peli. Toivottavasti ensi vuonna on tulossa jotain parempaa.
- Kirjaudu sisään kirjoittaaksesi kommentteja