Escape From Monkey Island

Apinan neljäs tuleminen

Kaksi ensimmäistä Monkey Islandia olivat todellisia klassikoita ja kolmas osakin, vaikkei ollut edeltäjiensä veroinen, piti kunnialla yllä sarjan mainetta. Mutta tähän asti kaikki tämä hauska on jäänyt vain PC-pelaajien iloksi. Lucasarts kuitenkin päätti armahtaa myös meitä konsolipelaajia ja tuoda apinahuumorin, vaikeat puzzlet ja merirosvojen seikkailut myös PS2:lle, sekoittaen mukaan vielä muutamia lisäominaisuuksia jotka PC-versiosta puuttuivat. Tämä neljäs Monky Island on kuin salvaa seikkailunnälkäisten veteraanien haavoihin, mutta kuinka hyvin se vetää vertoja sarjan aikaisemmille osille?

Guybrush Threepwood, urhea ja nokkelasanainen merirosvo, palaa häämatkaltaan kuvernöörivaimonsa kanssa vain huomatakseen, että kauheita asioita on tapahtunut heidän poissa ollessaan. Kuvernööri on julistettu kuolleeksi, heidän kotikartanonsa on määrätty hajotettavaksi ja uusi kuvernööriehdokas, austraalialainen Charles L. Charles tahtoo pyyhkiä pois merirosvokulttuurin koko Karibianmereltä. Konnatoverinsa Ozzie Mandrillin kanssa he tahtovat muuttaa koko saariston perheystävälliseksi lomakohteeksi, jossa ei enää ole paikkaa Guybrushin kaltaisille merten kauhuille. Koko tämän pirullisen juonen takana lymyää mystinen voima, joka tunnetaan nimellä Äärimmäinen Herja. Kukaan ei tarkalleen tiedä mikä se on, mutta kaikki tahtovat saada sen käsiinsä hinnalla millä hyvänsä. On siis jälleen aika astua Guybrushin housuihin ja yrittää pelastaa merten tulevaisuus ratkomalla hauskoja ongelmia ja heittämällä nokkelaa herjaa. On aika nostaa purjeet neljännen kerran kohti Apinasaaren pelottavaa rannikkoa.

Polygonihuumoria ja pahoja puzzleja

Escape from Monkey Island hylkäsi vanhojen osien piirroselokuvamaisen spritegrafiikan ja siirsi Guybrushin kumppaneineen kokonaan polygonien maailmaan. Tämä ratkaisu oli monessa mielessä huono, sillä henkilöhahmot menettivät samalla 70% persoonallisuudestaan ja ilmeikkyydestään. Toisaalta tämä tyyli sopii paremmin konsolille, vaikka luulisi kyllä PS2:sta voivan tiristää rutkasti enemmän ilmettä ja polygoneja. Hahmot ovat kaikki aivan liian ilmeettömiä ja kulmikkaita, mikä pistää silmään erityisesti välianimaatioissa. Toisaalta pelin esirenderoidut taustat ovat uskomattoman kauniita ja hahmot istuvat niihin saumattomasti. Myös hahmojen animointi on hyvin tehtyä, ja ulkoasua voi loppujen lopuksi sanoa vähintäänkin näyttäväksi.

Monkey Islandin maailma on täynnä edellisistä osista tuttua huumoria, nokkelaa sanailua ja riemastuttavan yliampuvia henkilöhahmoja, joiden kaikki repliikit ovat esimerkillisen hyvin näyteltyjä. Guybrush matkustaa läpi viiden eri saaren keräillen matkansa varrella esineitä ja ratkoen lukuisia ongelmia. Tämä on perinteinen Lucasartsin seikkailupeli, joten pelissä ei voi koskaan kuolla. Haastetta tässä on rutkasti, sillä iso osa ongelmista on melko vaikeita ja suurin osa ajasta kuluukin ympäri kävellessä ja seuraavaa ratkaisua miettiessä. Tämä ei silti ole missään vaiheessa tylsä peli, sillä lähes jokaisen nurkan taakse on piilotettu jotakin hauskaa. Vaikka huumori ei aivan ylläkään kahden ensimmäisen osan tasolle ja on parissa kohtaa hieman väkisin väännettyä, saa pelistä silti monet hyvät naurut. Useat vitsit tosin pohjautuvat paljolti edellisten osien tuntemukselle, joten ne menevät yli hilseen sarjaan perehtymättömiltä. Mutta paljon hauskaa riittää myös Monkey-newbieille. Jopa ohjekirjaa lukiessani sain pari kertaa nauraa ääneen.

Musiikit ovat rennon iloisia ja luovat sopivaa tunnelmaa niin vauhikkaissa kuin hitaissakin kohtauksissa. Mukana on paljon tuttuja Monkey-sävelmiä, jotka jäävät soimaan päähän pitkäksi aikaa eivätkä koskaan tunnu kyllästyttävän. Tämä yhdistettynä erinomaiseen ääninäyttälyyn muodostaa korvia hivelevän kokonaisuuden.

Ohjaus toimii Grim Fandangon tyyliin ja se sopiikin oivasti konsolin ohjaimelle. Sankaria ohjataan vasemmasta tatista ja aina aktiivisten kohteiden lähellä oltaessa ilmestyy ruudun alalaitaan luettelo mahdollisista toiminnoista. Inventaario löytyy kätevästi, esineiden poimiminen ja yhdisteleminen hoituu käden käänteessä, ja kaikki kontrollit oppii helposti.

Paluu seikkailujen kulta-aikaan

Escape from Monkey Island on nykymittapuun mukaan paljon keskivertoa vaikeampi, mutta seikkailupelien kulta-ajan ystäville tämä on kuin raikas tuulahdus menneisyydestä. Monille vaikeustaso ja pelin hidastempoisuus saattaa tosin olla liikaa, jotta tästä jaksaisi nauttia. Vaikka tätä peliä tuskin jaksaa toista kertaa läpäistä (ainakaan heti), se tarjoaa pelattavaa ja naurettavaa erittäin pitkäksi aikaa. Tarina on alusta alkaen hyvä ja muuttuu entistä kiinnostavammaksi loppua kohden, ja erinomainen huumoritykitys jatkuu läpi koko seikkailun. Itse nautin Monkey Islandin iloisesta menosta läpi koko matkan, eikä aikani tullut kertaakaan pitkäksi. Tämä peli vie kevyesti Shadow of Memoriesilta PS2:n parhaan seikkailupelin tittelin. Toivottavasti Lucasarts jatkaa myös tulevaisuudessa konsolipelaajien hemmottelua.