Beyond Good & Evil

Kuka onkaan hyvän ja pahan takana?

Salaliitot, nuo hämärät sopimukset, ovat ruokkineet niin kirjailijoita kirjallisuudessa kuin käsikirjoittajia elokuva- ja pelimaailmassakin ihan riittämiin. Tarjonta ei silti estä uusia yrittäjiä nousemasta lavalle. Tällä kertaa kavalia juonia punotaan Ubisoftin pelissä nimeltä Beyond Good & Evil, ja onneksi taitavammin kuin saman pelitalon pahasti flopanneessa XIII:ssä.

Raymaneista tutun Michel Ancelin Beyond Good & Evil sijoittuu Hillys-nimiseen fantasiamaailmaan, joka on joutunut sotaan ilkeitä Domz-muukalaisia vastaan. Paikallinen lainvalvoja, Alpha Section -järjestö, pyrkii parhaansa mukaan suojelemaan maan asukkaita – vai pyrkiikö? Sitä nuori reportterityttönen Jade lähtee selvittämään enonsa Pey'J:n kanssa.

Mielenkiintoisen ja yllättävän tarinan edetessä Hillysin kauniit merimaisemat vaihtuvat raihnaisiin tehtaisiin, sammuneen tulivuoren uumeniin ja jopa kuuhun. Vastaan tulevien tehtävien päätavoite on yleensä tehdä jonkinlainen raportti, joka voisi todistaa kansalle asioita, joita Alpha Section ei varmasti haluaisi tuoda julki. Päähenkilö Jaden tärkein apuväline onkin kamera, jonka avulla kerätään todistusaineistoa totuuden puolesta.

Kevyt sekoitus eri pelityyppejä

Peli on kasattu yhteen seikkailusta, melko yksinkertaisesta ongelmanratkonnasta, keräilystä sekä taistelusta. Laajahkossa pelimaailmassa pitemmät matkat taittuvat näppärästi kulkuneuvoin, kuten veden päällä kiitävällä ilmatyynyaluksella. Tehtäviä tehdessä maltti on yleensä valttia, koska Jaden on soluttauduttava syvälle vihollistukikohtiin saadakseen tarvitsemaansa materiaalia. Se vaatii hiiviskelyä, joka tosin ei ole kovinkaan vaikeaa, kiitos hyvin mekaanisesti toimivien vihollisten. Lisäksi vastaan tulee monia ongelmia, kuten laatikoiden siirtelyä ja lukittujen ovien avaamista, joiden ratkaisu on etenemisehto. Ongelmia ei voi sanoa kovinkaan haastaviksi, mutta ne tuovat oman miellyttävän säväyksensä pelikokemukseen.

Beyond Good & Evilissä harrastetaan kaiken aikaa keräilyä, sillä raha ja harvinaiset siniset helmet ovat kallisarvoisia. Niiden avulla Jade voi ostaa uusia, pelissä etenemisen kannalta tärkeitä varusteita, lisäenergiaa tai vastaavaa. Jaden kamera nousee rahanhankkimisessa tärkeään rooliin, sillä sodan vaikutuksia pelkäävä tiedekeskus maksaa Jadelle sievoisia summia planeetan moninaisista eläinlajeista otetuista kuvista. Rahaa voi ansaita myös muutamissa minipeleissä, kuten kilvanajossa.

Pakettia täydennetään vielä taisteluilla. Vaikka hiiviskely onkin yleensä elinehto, joskus pahiksia pääsee mottaamaan pannuun sydämensä kyllyydestä. Kunnollista ampuma-aseistusta Jadella ei ole käytössään muuta kuin kulkuneuvoissa, joten jalkaisin liikuttaessa on turvauduttava erityiseen sauvaan. Pelityyppien yhdistelyä harrastavan pelin taistelusysteemi on yllätyksettömästi kevyehkö, sillä pelissä hyödynnetään vain yhtä taistelunappia (A), jolla voi toteuttaa joko perusiskuja tai voimakkaamman super-iskun. Taistelusysteemin juju on ajoituksessa. Mitä tarkemmin pelaaja ajoittaa iskunsa, sitä enemmän tehoa niihin tulee ja liikkeistä tulee myös näyttävämpiä. Lisäksi taisteluissa mahdollisesti mukana olevia kavereita voi pyytää käyttämään omia super-iskujaan (B), jotka lamauttavat viholliset hetkeksi tehden niistä helpompia vastuksia Jadelle.

Tyylillä, Jade, tyylillä

Mikä onkaan kuvottavampaa kuin täysin persoonattomat pelihahmot ja miljööt? No, ehkä jokin, mutta Beyond Good & Evil ei ainakaan epäröi tuoda omaa persoonallista ranskalaistyyliään esille. Ubisoftin tiimi on onnistunut luomaan paljon erittäin hauskoja pelihahmoja. Energinen Jade, pulska sika Pey'J ja jopa sakkiin myöhemmin liittyvä lihaksikas agentti Double H ovat ilmeikkäitä ja kiinnostavia hahmoja. Myös pääpahikset ovat mieleenpainuvia tapauksia tämän päivän persoonattomien pelihahmojen joukkoryntäyksessä.

Taiteellinen osaaminen ei jää pelkästään hahmoihin. Myös elävät peliympäristöt vangitsevat katseen. Jopa ennakkoon tylsältä tuntuviin tehtaisiin on saatu näköä, vaikka ne eivät ylläkään Hillysin kuvankauniin merimaiseman tai vanhan kaivoksen taianomaisesti hehkuvien valojen tasolle. Ympäristöistä varsinkin pelin loppupuolelta löytyy parista paikasta muutamia häiritsevän suttuisia tekstuureja, mutta muuten pelin ulkoasu on kunnossa. Beyond Good & Evil pyörii Xboxilla hivenen vaihtelevalla ruudunpäivitysnopeudella, mutta mitään häiritsevää nykimistä ei ole havaittavissa.

Kermakuorrutuksen muutenkin herkullisen taiteellisen paketin päälle sivelee taidokas äänityöskentely. Pelin ääninäyttely toimii hahmon kuin hahmon kohdalla loistavasti ja tyyliin sopiva musiikki täydentää kokonaisuutta kuin maustevoi herkullista pihviä.

Ota, älä jätä

Beyond Good & Evil on lyhyesti sanottuna nautittava pelikokemus. Pelattavuus toimii, eikä pelissä tarvitse koskaan viilata samaa kohtaa ärsyyntymiseen asti. Jouhevasti etenevä kiintoisa tarina peittää pelin lievän yksinkertaisuuden hyvin ja mielenkiinto säilyy loppuun asti. Paketin suurimmaksi puutteeksi nousee lyhyys, sillä päälle 10 tunnin kokemus on koluttu läpi yhdessä hujauksessa. Uudelleenpeluuarvoa ei valitettavasti pelin suoraviivaisuuden takia löydy hirvittävästi.

Peliä voi lämpimästi suositella kaikille, jotka arvostavat hyvää viihdettä. Tiukkaa toimintaa kaipaavat todennäköisesti tylsistyvät jo ensimetreillä, mutta jos hiiviskely ja hivenen rauhallisempi seikkailu eivät pelota, Beyond Good & Eviliin kannattaa tarttua. Monet liikkeet kauppaavat peliä jo nyt melko edullisin hinnoin, joten pelin lyhyehkön eliniänkään ei pitäisi nousta esteeksi totuuden selvittämiselle.